L'école obligatoire (11 ans)
Le système scolaire est cantonal : chaque canton fixe sa structure, ses programmes et ses langues. La structure générale fixée par HarmoS (concordat fédéral) :
- Cycle 1 : 4-8 ans (2 ans d'école enfantine + 2 ans de primaire), obligatoire
- Cycle 2 : 8-12 ans (primaire 3-6, ou 3-6H)
- Cycle 3 : 12-15 ans (secondaire I)
Durée totale : 11 ans d'école obligatoire dans la plupart des cantons.
Langues d'enseignement
- Suisse romande : français + apprentissage de l'allemand (dès la 5H, ~9 ans) + anglais (dès la 7H)
- Suisse alémanique : allemand (Schwiizerdütsch oral, Hochdeutsch écrit) + français/anglais selon canton
- Tessin : italien + français + allemand + anglais
- Grisons : trilingue selon vallée (allemand, italien, romanche)
Secondaire I (12-15 ans)
Les élèves sont orientés vers différentes filières selon leurs résultats :
- Voie prégymnasiale (renforcée, exigeante) → préparation au gymnase
- Voie générale : préparation à l'apprentissage ou écoles intermédiaires
- Voie à exigences de base : apprentissage CFC ou écoles professionnelles
L'orientation est réversible : on peut changer de voie en cours de route.
Après le secondaire I : 3 voies majeures
1. Gymnase / maturité gymnasiale (4 ans)
- Voie académique vers université, EPF, HES
- 4 ans de formation (15-19 ans)
- Diplôme : maturité gymnasiale
- Donne accès direct à toutes les universités et EPF suisses
- Environ 25-30% des élèves suivent cette voie
2. Apprentissage CFC (3-4 ans, voie majoritaire)
- Formation duale : 3-4 jours en entreprise + 1-2 jours en école professionnelle
- ~65% des élèves suivent cette voie
- Diplôme : Certificat fédéral de capacité (CFC) dans plus de 200 métiers
- Possibilité de maturité professionnelle en parallèle → accès aux HES
3. École de culture générale (ECG) / maturité spécialisée (3-4 ans)
- Pour les indécis ou les futurs métiers de la santé, du social, de la communication
- 3 ans + 1 an de maturité spécialisée
- Donne accès aux HES en santé, social, éducation, communication
Maturité professionnelle
C'est le pont entre apprentissage et études supérieures :
- 1-2 ans en parallèle du CFC ou après
- Donne accès aux HES
- Permet aussi d'accéder à l'université via une année passerelle
Écoles privées et internationales
- Écoles internationales : Le Rosey, Beau-Soleil, La Châtaigneraie, Institut Florimont, Aiglon, Brillantmont, International School of Geneva...
- Frais : CHF 25'000-110'000/an
- Système éducatif souvent IB (International Baccalaureate) ou anglo-saxon
- Écoles cantonales privées moins chères : CHF 8'000-20'000/an
Calendrier scolaire (~38 semaines)
- Vacances d'automne : 1-2 semaines (octobre)
- Vacances de Noël : 2 semaines (décembre-janvier)
- Vacances de février/Carnaval : 1 semaine
- Vacances de Pâques : 2 semaines
- Vacances d'été : 5-7 semaines (juin-août selon canton)
Dates variables par canton (jusqu'à 3-4 semaines de décalage).
Coûts pour les familles
L'école publique suisse est gratuite. Coûts annexes :
- Matériel scolaire (cahiers, livres) : CHF 100-300/an
- Excursions, voyages scolaires : CHF 200-800/an
- Cantine : CHF 8-15/repas
- Activités extra-scolaires : variables
Conseils aux parents arrivés
- L'inscription se fait à la commune de domicile
- Pour les enfants non-francophones / germanophones : cours de soutien linguistique généralement offerts par le canton (FLE/DaZ)
- L'école suisse valorise l'indépendance et la mixité sociale
- Les parcours sont réversibles : un enfant en voie générale peut accéder au gymnase via passerelles
- Le redoublement existe mais reste l'exception
- Anticipez le système d'orientation vers 11-12 ans, qui peut bousculer les enfants de l'immigration habitués à un système plus linéaire
