Le système suisse
L'aide aux études en Suisse est principalement cantonale. Chaque canton fixe ses critères et plafonds. La Confédération joue un rôle de coordination et de soutien aux cantons.
Bourses cantonales
- Conditions : dépendent du revenu et de la fortune des parents (pour les jeunes) ou du candidat (pour les adultes)
- Montant : CHF 4'000-25'000/an selon canton et situation
- Type d'études : gymnase, université, HES, HEP, EPF, écoles supérieures, formation continue (parfois)
- Demande : à l'office cantonal des bourses du canton de domicile fiscal
Montants annuels typiques (médiane, étudiant·e à plein temps) :
- Genève : CHF 16'000-24'000
- Vaud : CHF 14'000-22'000
- Zurich : CHF 12'000-20'000
- Berne : CHF 12'000-18'000
- Tessin : CHF 10'000-18'000
- Valais, Jura, Fribourg : CHF 10'000-18'000
Prêts d'études
En complément (ou à la place) de la bourse :
- Prêt cantonal : taux 0-2%, remboursement après obtention du diplôme + 1-2 ans de carence
- Educa-Swiss : fondation suisse pour prêts d'études, max CHF 35'000, taux faible
- Banques cantonales (BCV, BCG, ZKB) : prêts d'études parfois à conditions préférentielles
- Postfinance : prêts d'études
- Fondations privées : exemple Fondation Sandoz, Avina, Roche
Fondations privées
Plus de 300 fondations privées en Suisse soutiennent les études. Quelques exemples :
- Fondation Hans Wilsdorf (Genève) : bourses et soutien étudiant·e·s romand·e·s
- Fondation Avina : développement durable
- Fondation Roche : sciences biomédicales
- Fondation Hans Eggenberger : étudiant·e·s alémanique·s
- Fondation Carolus Magnus : études en Europe
Les fondations privées attribuent souvent des bourses spécifiques (excellence, projet, recherche). Postulez à plusieurs fondations en parallèle.
Allocations spécifiques
- Allocation de formation cantonale : pour mineurs en formation duale (CFC)
- Allocation d'études (compagnon de prêt étudiant)
- Bourses d'excellence universitaires : top étudiants (notes, projet)
- Bourses Erasmus + Swiss Mobility : pour les échanges internationaux
- Bourses Confédération : pour étrangers (sciences, recherche)
Démarches
- Estimez votre éligibilité : calculateur sur le site de votre canton
- Constituez le dossier : pièces (impôts parents, contrat d'études, attestation de l'école)
- Déposez avant la date limite : varie selon canton, généralement mai-juillet pour l'année académique suivante
- Cherchez en parallèle des fondations privées et prêts
- Renouvelez chaque année (justificatif d'avancée des études)
Conseils
- Les bourses ne couvrent pas tout : prévoyez un job d'appoint (5-10h/semaine) ou un prêt complémentaire
- Les étudiant·e·s étranger·ère·s sont rarement éligibles aux bourses cantonales (sauf si domicile fiscal en Suisse depuis 5+ ans). Voir les bourses fédérales pour étrangers via SEFRI
- Pour les adultes en reconversion : combinez bourse cantonale + LACI (si vous étiez actif·ve) + employeur partenaire
- Anticipez 6-9 mois pour boucler le financement avant la rentrée
- Les universités et HES ont leurs propres offices d'aide financière : sollicitez-les
